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Si sufres lesiones en un accidente de tráfico provocado por un conductor ebrio, tienes derecho a reclamar una indemnización al conductor. Aunque conducir bajo los efectos del alcohol es un delito, las sanciones a las que se enfrente el conductor no te impiden presentar una demanda civil por tus lesiones y pérdidas.
Los casos de lesiones en los que están implicados conductores ebrios pueden ser complicados, sobre todo a la hora de tratar con las compañías de seguros. En RAM Law, nuestros abogados con experiencia en accidentes de tráfico del condado de Somerset pueden guiarte a lo largo del proceso legal, ocuparse de las aseguradoras y trabajar para que consigas la indemnización que te mereces.
¿Qué se entiende por «conducir bajo los efectos del alcohol» (DWI) en Nueva Jersey?
En Nueva Jersey, «conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas» (DWI) es el término legal que se usa para referirse a todas las infracciones de conducción bajo los efectos del alcohol, las drogas ilegales o ciertos medicamentos recetados. En Nueva Jersey, se considera que un conductor está legalmente ebrio si tiene una concentración de alcohol en sangre (BAC) del 0,08 % o más, aunque se pueden presentar cargos incluso con niveles más bajos si es evidente que la capacidad de conducción está mermada. A los conductores menores de 21 años se les puede sancionar con una tasa de alcohol en sangre del 0,01 % o más, según la ley de tolerancia cero del estado.
Aunque estas leyes se aplican a través del sistema penal, suelen tener un papel clave en las demandas civiles por daños y perjuicios. Pruebas como los resultados de la alcoholemia, las pruebas de sobriedad en la calle u otras observaciones que demuestren que un conductor conducía bajo los efectos del alcohol pueden ayudar a respaldar la alegación de que actuó con negligencia y provocó el accidente.
¿Conducir bajo los efectos del alcohol es un asunto civil o penal?
Conducir bajo los efectos del alcohol puede dar lugar tanto a procesos penales como civiles, pero cada uno tiene un objetivo diferente y se tramitan por separado. El proceso penal lo inicia el Estado para determinar si el conductor infringió la ley, y puede acarrear sanciones como multas, la suspensión del carné o penas de cárcel.
Presentas una demanda civil si has resultado herido en un accidente y quieres que te indemnicen por tus pérdidas, como los gastos médicos, el salario perdido y el daño moral. Estos casos son independientes entre sí. Aunque el conductor sea acusado o condenado en un juicio penal, tú debes seguir adelante con tu propia demanda civil para reclamar una indemnización por los daños y perjuicios. Del mismo modo, el conductor no puede eludir su responsabilidad civil simplemente porque se enfrente a sanciones penales, y las declaraciones que haga en el proceso penal pueden utilizarse como prueba en el proceso civil.
¿Cómo demuestra un abogado especializado en lesiones personales un caso civil por conducir bajo los efectos del alcohol?
En un caso de lesiones personales, para ganar el juicio tienes que demostrar que el conductor fue negligente, no necesariamente que estuviera ebrio. Lo importante es demostrar si el conductor actuó de forma imprudente y provocó el accidente. Acciones como el exceso de velocidad, saltarse un semáforo en rojo o zigzaguear entre carriles pueden bastar por sí solas para establecer la responsabilidad. Sin embargo, las pruebas de que estaba ebrio pueden reforzar tu reclamación. En muchos casos, conducir ebrio puede considerarse «negligencia per se», lo que significa que la infracción en sí misma ayuda a establecer la culpa y puede mejorar tu posición en las negociaciones con la aseguradora.
Para defender tu caso, tu abogado reunirá pruebas como informes policiales, declaraciones de testigos y fotos o vídeos del lugar de los hechos. Si es necesario, también puede solicitar los resultados de las pruebas de alcoholemia y los registros relacionados para demostrar tanto la conducta negligente como la embriaguez.
¿Y si absuelven al conductor ebrio de los cargos?
Que te absuelvan en un proceso penal no significa automáticamente que el conductor quede libre de responsabilidad en un proceso civil. Hay dos criterios de prueba que entran en juego. En un proceso penal, el fiscal debe demostrar la culpabilidad del acusado más allá de toda duda razonable.
El nivel de prueba es menor en un caso civil, y tu abogado tiene que demostrar que el conductor es responsable por «preponderancia de la prueba», lo que hace que el conductor pueda seguir debiéndote dinero, aunque no sea condenado por los cargos penales.
¿Puedo demandar a un bar por servir demasiado alcohol a un conductor ebrio en Nueva Jersey?
Un bar o un restaurante puede ser considerado responsable en virtud de las leyes de Nueva Jersey sobre establecimientos que sirven alcohol, que permiten a las partes perjudicadas reclamar una indemnización cuando un local sirve alcohol a un menor o a alguien que está visiblemente ebrio, y esa persona provoca posteriormente un accidente.
Para presentar una demanda, normalmente tienes que demostrar que el local siguió sirviendo alcohol a pesar de haber signos claros de embriaguez, como dificultad para hablar, movimientos tambaleantes o comportamiento agresivo, y que el exceso de alcohol contribuyó al accidente y a tus lesiones. Las pruebas pueden incluir testimonios de testigos, recibos, imágenes de las cámaras de seguridad o análisis de expertos.
¿Necesito un abogado en un caso civil por conducir bajo los efectos del alcohol?
Aunque la responsabilidad por el accidente de tráfico causado por conducir bajo los efectos del alcohol esté clara, es importante que cuentes con un abogado con experiencia en lesiones personales que te represente a la hora de reclamar una indemnización. Puede que la compañía de seguros esté dispuesta a ofrecerte alguna indemnización, pero probablemente solo será una parte de los daños totales y de la cantidad que te mereces.
Contar con la representación de un abogado con experiencia en accidentes de tráfico te ayuda a determinar el valor total de tu caso y a negociar con la compañía de seguros para conseguir una indemnización completa. Muchas veces, el simple hecho de tener a un abogado especializado en accidentes de tráfico de tu lado le deja claro a la compañía de seguros que estás dispuesto a presentar una demanda, si es necesario. Por eso, es posible que se muestren más razonables en las negociaciones para llegar a un acuerdo.
Preguntas frecuentes sobre los accidentes de tráfico causados por conducir bajo los efectos del alcohol
¿El conductor ebrio es automáticamente el culpable de un accidente de tráfico en Nueva Jersey? Tienes que demostrar la negligencia del conductor, pero las pruebas de que estaba ebrio respaldan la culpa y establecen la responsabilidad.
¿Cómo puedo demostrar que el otro conductor iba borracho en un accidente de tráfico en Nueva Jersey? Pruebas como informes policiales, pruebas de alcoholemia o análisis de sangre, pruebas de sobriedad en la calle, declaraciones de testigos y grabaciones de vídeo.
¿Qué indemnización puedo reclamar tras un accidente por conducir bajo los efectos del alcohol? Gastos médicos, salarios perdidos, daños y perjuicios por dolor y sufrimiento, y otras pérdidas relacionadas. En casos de imprudencia especialmente grave, podrían concederse indemnizaciones punitivas.
¿Cómo afecta la ley de responsabilidad civil sin culpa de Nueva Jersey a las reclamaciones por accidentes relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol? Tu cobertura de Protección contra Lesiones Personales (PIP) cubre los gastos médicos iniciales. Tienes que cumplir unos requisitos legales para poder reclamar una indemnización adicional al conductor ebrio.
¿Qué pasa si un conductor ebrio sin seguro te atropella en Nueva Jersey? Puedes reclamar los gastos médicos, la pérdida de ingresos y otros daños a través de tu propia cobertura para conductores sin seguro (UM).
Ponte en contacto con nuestros abogados especializados en accidentes de tráfico del condado de Somerset en Rebenack Aronow & Mascolo L.L.P.
