Los «peligros atractivos» y tus responsabilidades legales

¿Eres responsable de un «peligro atractivo»?

La doctrina de la «atracción peligrosa» es un marco legal que establece que los menores que entran sin permiso en una propiedad no son lo mismo que los adultos que lo hacen, y que los propietarios de viviendas y otros bienes tienen una responsabilidad especial de proteger a los niños. Cada estado tiene sus propias leyes que interpretan esta doctrina, y los abogados especializados en lesiones personales señalan que los tribunales suelen limitar la responsabilidad en función de diversos factores, como si el peligro era evidente o si se mantenía la situación de peligro.

Niños que entran sin permiso

Por lo general, para que se aplique la responsabilidad civil del propietario de un inmueble, la persona lesionada debe tener la condición de «invitado» o de «autorizado», lo que en ambos casos significa que estaba autorizada a estar allí. El intruso es una tercera categoría posible, y en esos casos, el propietario tiene una obligación de cuidado mucho menor. Puede que tenga una responsabilidad mínima hacia la persona lesionada o que no tenga ninguna obligación en absoluto. Sin embargo, los niños son un caso especial. Tanto si son invitados, personas autorizadas o intrusos, la obligación de cuidado es mucho mayor. Teniendo esto en cuenta, se estableció la doctrina de la «molestia atractiva» como excepción a la norma de que un propietario no tiene ninguna obligación hacia un intruso, salvo la de no provocar lesiones intencionadas o temerarias.

Peligros comunes que resultan atractivos

Un «peligro atractivo» es cualquier objeto o situación que resulte tentador para un niño. Esa definición es bastante amplia, pero en la mayoría de los casos los tribunales sí que acotan los límites. Lo primero que hay que tener en cuenta es lo habitual que sea ese peligro. El propietario de una vivienda tiene una mayor responsabilidad cuando hay riesgos potenciales que, claramente, resultarán atractivos para los niños. Uno de los ejemplos más destacados de «peligro atractivo» habitual es una cama elástica. No todos los estados consideran las camas elásticas como «peligros atractivos», y en los que sí lo hacen, puede haber muchos factores atenuantes, como si el jardín tenía valla o si la escalera de la cama elástica estaba fijada o no. Otros «peligros atractivos» típicos son:

• Animales
• Fuentes
• Casas en los árboles
• Piscinas
• Pozos y túneles

Peligros atractivos no mantenidos

En la mayoría de los casos, un objeto tiene que ser artificial para que se considere un «peligro atractivo». Un estanque natural, por ejemplo, no lo sería, mientras que uno artificial sí podría serlo. También está la cuestión de si el objeto se mantiene. Mantener algo aumenta tu posible responsabilidad. Un estanque natural puede considerarse una «molestia atractiva» si lo mantienes, mientras que uno artificial puede no serlo si está abandonado y ya no se cuida. En lo que respecta al mantenimiento, también hay una zona gris. Si podas las ramas de los árboles de tu jardín, técnicamente los estás manteniendo, pero si un niño se subiera a un árbol y se cayera, probablemente no te harían responsable basándose solo en eso.

Peligros aparentes

Los tribunales suelen reconocer que los niños pueden hacerse daño con prácticamente cualquier cosa y en casi cualquier sitio. La mayoría de las interpretaciones estatales de esta doctrina incluyen el concepto de «peligro aparente». Las hogueras son un buen ejemplo de peligro aparente. Como es razonable esperar que un niño sepa que no debe tocar el fuego, las hogueras no suelen considerarse un «peligro atractivo». Por esta misma razón, los animales salvajes y los animales en recintos vallados tampoco suelen considerarse «peligros atractivos».

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Si tienes un hijo que ha sufrido daños a causa de un «atractivo peligroso», el bufete de abogados Rebenack, Aronow y Mascolo está aquí para ayudarte. Nuestro bufete cuenta con una amplia experiencia en la gestión de este tipo de casos de lesiones personales en Nueva Jersey. Reúnete con uno de nuestros abogados especializados en lesiones personales para hablar de tu caso. Puedes ponerte en contacto con nosotros por internet.