Cómo detectar (y evitar) a un conductor distraído

Mantente alerta ante los conductores distraídos

Los accidentes provocados por conductores distraídos causan casi 3.000 muertes y más de 400.000 heridos al año. Aunque no puedes controlar lo que hacen los demás, hay medidas que puedes tomar para reducir el riesgo de ser víctima de un accidente.

No pierdas de vista el estado de la carretera

Puede resultar difícil estar atento a los conductores distraídos si tú mismo estás distraído. Por eso, es importante que no uses el móvil, no cambies de emisora de radio ni comas mientras el coche está en marcha. También puede ser buena idea evitar hablar con los pasajeros cuando circules por una carretera o autopista con mucho tráfico.

Mantener la atención en las condiciones de la carretera te permite detectar posibles peligros y pensar en cómo manejar la situación. Por ejemplo, puede que veas un coche que frena de forma irregular o que va dando bandazos de un carril a otro. Si ves indicios de conducción errática, hay varias medidas que puedes tomar para aumentar la distancia entre tu vehículo y uno que pueda suponer un peligro.

Una estrategia posible es aumentar la distancia de seguridad para tener más tiempo para hacer una maniobra evasiva. Si vas por una autopista con varios carriles, quizá te interese cambiar de carril e intentar adelantar a un coche conducido por alguien que pueda estar distraído. También puede ser una buena idea salir de la autopista o apartarte a un lado de la carretera hasta que sea seguro seguir adelante.

Hay varios tipos de distracciones

Una persona que esté distraída por el móvil o por un pasajero probablemente tendrá dificultades para procesar la información. Esto se debe a que el cerebro humano solo es capaz de centrarse en una tarea a la vez. Por eso, puede que un conductor que esté hablando por el móvil no se incorpore al carril, no se detenga en un semáforo en rojo o no haga lo que debe, aunque vea una señal u otro indicador que le indique que lo haga.

Si ves un vehículo que no reacciona a tiempo, debes dar por hecho que el conductor no está prestando atención a las condiciones de la carretera. Es muy probable que intente incorporarse al tráfico, reducir la velocidad o hacer otras maniobras sin avisar apenas, en un intento por mantenerse en la carretera.

Además de las distracciones mentales, un conductor también puede sufrir distracciones visuales mientras conduce. Una distracción visual se produce cuando un conductor aparta la vista de la carretera para contestar una llamada, coger algo de beber o cambiar de emisora de radio. En los segundos que se tarda en echar un vistazo al móvil, a la radio o a cualquier otro objeto, un coche puede recorrer hasta 100 yardas.

Por eso, es posible que un coche choque contra una persona, un animal o un objeto que quizá no estuviera en su trayectoria antes de que apartaras la vista de la carretera. También puede pasar que un conductor piense por error que está a punto de producirse un choque. Por ejemplo, al bajar la vista, un conductor puede ver a un peatón en la acera y pensar que esa persona está a punto de cruzar la calle.

Presa del pánico, el conductor pisa el freno a fondo o intenta esquivar algo que no está ahí. También puede pasar que el conductor mantenga las manos en el volante mientras desvía la mirada. Esto probablemente hará que el coche se desvíe sin que el conductor se dé cuenta de que algo va mal.

Por desgracia, al hacerlo, el vehículo conducido por un conductor distraído podría chocar contra tu coche, que circulaba por el carril contiguo. Si tienes suerte, verás a alguien hablando por el móvil o sin mirar a la carretera justo antes del choque. Esto te dará tiempo para darte cuenta de que algo va mal y de que tienes que actuar rápido.

Si te ves involucrado en un accidente causado por un conductor negligente, uno de nuestros abogados especializados en lesiones personales puede analizar tu caso y explicarte con más detalle los tipos de indemnización a los que podrías tener derecho.

Señales de distracción según el tipo de discapacidad

Un conductor que esté bajo los efectos de las drogas, el alcohol o el cansancio probablemente se considere un conductor distraído. Hay varios indicios que pueden indicar que una persona está demasiado cansada para conducir un vehículo a motor o que, por cualquier otro motivo, no es capaz de hacerlo de forma segura.

Por ejemplo, alguien que esté desorientado o cansado puede que no se dé cuenta de que el semáforo ha cambiado de rojo a verde. En lugar de cruzar el cruce, el coche puede quedarse quieto donde está, a pesar de que tiene luz verde para avanzar.

Quizá también te hayas dado cuenta de que quienes están cansados o bajo los efectos del alcohol o las drogas pueden conducir a velocidades muy por encima del límite establecido. Es posible que los conductores cansados simplemente intenten llegar a casa lo antes posible, mientras que los que están bajo los efectos de estas sustancias quizá no tengan el control suficiente sobre su cuerpo o sus emociones como para respetar ningún límite.

Si sospechas que un conductor está bajo los efectos de las drogas o el alcohol, no intentes seguirlo ni ponerte en contacto con él. En su lugar, llama a la policía y pide ayuda.

Tienes la obligación de evitar un accidente

Es fundamental que recuerdes que tienes el deber de cuidar de los demás, aunque ellos no muestren ningún interés por ti. Por eso, no puedes dar por hecho que la otra parte en tu caso vaya a ser considerada totalmente responsable de un accidente simplemente porque pudiera haber estado distraída.

Por ejemplo, imaginemos que has chocado por detrás contra un coche que no se puso en marcha cuando el semáforo se puso en verde. El hecho de que el otro coche no se moviera porque lo conducía alguien ebrio no te exime de tu propia mala conducta. Lo mismo podría aplicarse si chocas contra un coche que se detuvo de repente porque ibas demasiado pegado a él.

En una situación así, el otro conductor podría ser responsable por realizar una maniobra peligrosa mientras buscaba el móvil u otro objeto. Sin embargo, es probable que tú seas responsable por no haber mantenido una distancia de seguridad adecuada.

No des por hecho que alguien te esté prestando atención

Quizá la mejor forma de evitar un accidente con un conductor distraído sea dar por hecho que tú eres el único que está prestando atención. Esto puede ayudarte a adquirir el hábito de conducir a una velocidad segura según las condiciones de la carretera y a mantener siempre una distancia de seguridad adecuada. Lo ideal es que dejes al menos 250 pies de distancia entre tu vehículo y los demás, ya que ese es más o menos el espacio que necesitarás para frenar si vas a velocidad de autopista.

Conducir de forma defensiva de forma habitual también puede evitar un desgaste innecesario de tu coche, ya que es menos probable que tengas que frenar en seco, acelerar de repente o hacer otras maniobras que puedan afectar negativamente al estado de tu coche. Quizá también te des cuenta de que consigues un mejor rendimiento del combustible cuando conduces a una velocidad constante por una carretera o autopista.

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