Vulnerabilidades relacionadas con la edad en las personas mayores y los accidentes de tráfico

Las personas mayores —de las cuales, en 2009, unos 33 millones tenían más de 65 años y carné de conducir— suelen tomar más precauciones de seguridad al volante, como ponerse el cinturón de seguridad y respetar los límites de velocidad establecidos. Sin embargo, las vulnerabilidades relacionadas con la edad les exponen a sufrir lesiones más graves e incluso a la muerte si tienen un accidente de tráfico. Las personas mayores y los accidentes de tráfico pueden ser una combinación mortal. Es importante que las personas mayores y sus familias entiendan estas vulnerabilidades, tengan en cuenta sus limitaciones a la hora de conducir y sepan cuándo es mejor dejar de conducir y entregar el carné.

Estadísticas sobre las vulnerabilidades relacionadas con la edad en los conductores mayores

La Asociación Americana del Automóvil (AAA) calcula que los estadounidenses siguen conduciendo con seguridad más allá de su capacidad para hacerlo, de media entre siete y diez años. Por cada milla recorrida, las personas de 75 años o más presentan mayores índices de mortalidad y de accidentes, y esos índices aumentan drásticamente en el caso de las personas mayores de 80 años. Para 2030, más de 70 millones de estadounidenses tendrán 65 años o más, y entre el 85 % y el 90 % de ellos seguirán teniendo carné de conducir. Más del 67 % de los estadounidenses mayores toma al menos un medicamento que podría afectar a su tiempo de reacción, visión o reflejos, pero menos del 33 % de ellos admite que esos medicamentos podrían afectar a su forma de conducir. Si una persona mayor provoca un accidente de tráfico en el que resultas herido, puedes hablar con nuestro abogado especializado en accidentes de tráfico para conocer tus derechos y determinar si ese conductor debería haber estado al volante. Aunque más del 58 % de las muertes en accidentes de tráfico causados por personas mayores fueron de los propios conductores mayores, el 12 % de las muertes fueron de sus pasajeros y el 28 % de los ocupantes de otros coches, peatones y ciclistas.

Entender los tipos de vulnerabilidades relacionadas con la edad en los conductores

Hay varios tipos de vulnerabilidades relacionadas con la edad que pueden afectar a la capacidad de una persona mayor para conducir un vehículo a motor de forma segura. Algunas de estas vulnerabilidades son:

• La demencia y las enfermedades relacionadas con la memoria, como el Alzheimer
• Uso de medicamentos que afectan a los reflejos o provocan somnolencia
• Enfermedades cardíacas que pueden provocar una urgencia médica mientras conduces
• Artritis o enfermedades óseas que afectan a la capacidad del conductor para moverse y ver lo que hay alrededor de su coche
• Trastornos de la visión como la degeneración macular, las cataratas, la baja visión y la dificultad para ver de noche
• La falta de fuerza muscular o una mala coordinación que dificultan que el conductor pueda sujetar bien el volante o pisar el pedal del freno

Responsabilidad de los médicos y las familias en los accidentes de tráfico causados por conductores mayores

En algunos casos, el conductor mayor ya es consciente de estas vulnerabilidades. En otros, los hijos mayores o los médicos pueden sugerirle a la persona mayor que deje de conducir. Un médico puede intervenir, o alguien con un poder notarial puede informar de la situación al departamento de tráfico, que podría exigir al conductor mayor que entregue su carné por motivos médicos. Si un médico no denuncia una situación médica que podría poner a la persona mayor, a sus pasajeros y a otras personas en riesgo de sufrir lesiones o la muerte a causa de un accidente de tráfico, la ley no siempre está clara. Piensa en estas dos situaciones:

• Una persona mayor con demencia que vive con su hijo adulto usa el coche de este para ir al supermercado. Sufre un accidente que te provoca lesiones. En este caso, el hijo podría tener cierta responsabilidad, ya que es el propietario del coche.
• Una persona mayor que tiene cataratas y vive sola va en su propio coche a la peluquería y choca contra tu coche. El médico y su familia le habían recomendado que dejara de conducir. En este caso, es posible que ni el médico ni la familia tengan ninguna responsabilidad.
• Una persona mayor que toma un medicamento que provoca somnolencia coge el coche de su hija sin permiso y te choca. La hija puede ser responsable o no.

Qué hacer si un conductor mayor provoca un accidente de tráfico y tú resultas herido

Hablar con un abogado especializado en accidentes de tráfico podría ayudarte a entender mejor tu situación. El abogado puede pedirte el historial médico y el historial de conducción de la persona mayor que causó el accidente en el que resultaste herido o se dañó tu coche. Para saber más sobre tus derechos en este tipo de accidentes, llama a nuestro abogado especializado en accidentes de tráfico al (732) 247-3600 para concertar una consulta. También te invitamos a que te pases por nuestra oficina en New Brunswick para concertar una cita con nuestro abogado.