Entender las demandas por daños personales: el estándar de diligencia

Si has sufrido lesiones en un accidente como consecuencia de las acciones de otra persona, puede haber varias bases jurídicas que respalden una reclamación por daños y perjuicios. Sin embargo, la mayoría de las demandas por lesiones personales se basan en la negligencia. Hay tres elementos que deben estar presentes en este tipo de reclamaciones en las demandas por lesiones personales:

• El demandado tenía la obligación de actuar con diligencia hacia ti, es decir, de comportarse de una determinada manera, y no cumplió con ese nivel de diligencia
• El hecho de que el demandado no cumpliera con el nivel de diligencia exigido fue lo que te causó la lesión
• Has sufrido una pérdida real como consecuencia de la lesión

En este blog se aborda el concepto de «diligencia debida» en una demanda por daños personales basada en la negligencia.

El nivel de atención estándar

Las leyes que regulan la negligencia han ido evolucionando a través de lo que se conoce como «derecho consuetudinario», es decir, el derecho derivado de las sentencias dictadas por los jueces a lo largo de los siglos. Según el derecho consuetudinario en materia de negligencia, todas las personas de la sociedad tienen la obligación de mantener un cierto nivel de diligencia en todas sus actividades, para que sus acciones no expongan de forma irrazonable a otros al riesgo de sufrir daños o lesiones. Así que, hagas lo que hagas —conducir un vehículo a motor, diseñar o fabricar un producto, cuidar de un residente en una residencia de ancianos, mantener un edificio residencial o comercial—, tienes la obligación de actuar como lo haría una persona razonable. Si no lo haces y alguien resulta herido, puedes ser considerado responsable de tus actos.

Entonces, ¿cómo define la ley lo que es «razonable»? En la práctica, no lo define. La decisión sobre qué es «razonable» la toma el jurado caso por caso. Los tribunales han intentado dar algunas pautas sobre lo que constituye un cuidado «razonable», equiparándolo con «una persona normal con prudencia habitual». Por lo tanto, para que te ganes una demanda por daños personales, primero tienes que demostrar que el demandado incumplió su obligación de actuar con cuidado razonable. Una vez hecho esto, tienes que demostrar que se cumplen los requisitos de causalidad.

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