¿Cuándo tienes que presentar una reclamación por daños personales en Nueva Jersey?

Cuando has sufrido cualquier tipo de perjuicio por culpa de la imprudencia o negligencia de otra persona, tienes derecho a emprender acciones legales para reclamar una indemnización por tus pérdidas. Pero tienes que hacerlo dentro de un plazo concreto, y por una buena razón. Cuanto más esperes para presentar la demanda, mayor es el riesgo de que los testigos fallezcan, se muden o sean difíciles de localizar, o de que los recuerdos se desvanezcan. Además, no es justo mantener la posibilidad de una demanda pendiendo sobre la cabeza de alguien indefinidamente. ¿Cuándo tienes que presentar una reclamación por daños personales en Nueva Jersey?

La ley que regula el plazo que tienes para presentar una demanda se conoce como «plazo de prescripción». El plazo de prescripción puede variar de una jurisdicción a otra y, por lo general, será diferente según el tipo de demanda.

En Nueva Jersey, el plazo de prescripción para una demanda por daños personales se establece en «dos años a partir de que se haya producido la causa de dicha acción». El mismo principio se aplica a las demandas por homicidio culposo, aunque el plazo empieza a contar a partir de la fecha del fallecimiento, no de la fecha de la lesión.

Sin embargo, puede haber situaciones en las que te veas involucrado en un accidente, pero algunas de tus lesiones no se noten de inmediato. En algunos casos, es posible que el alcance total de tu lesión no se conozca hasta pasados meses o incluso años. ¿Aún así tienes que presentar tu demanda en los dos primeros años tras la fecha del accidente?

La respuesta, en Nueva Jersey, como en todos los estados, es «no». Nueva Jersey ha adoptado la «regla del descubrimiento», que rige el plazo de prescripción en los casos de daños personales. El plazo establecido por la ley no empieza a correr hasta que «la parte perjudicada descubra, o, mediante el ejercicio de una diligencia e inteligencia razonables, debería haber descubierto» el daño. Así que, si contraes una enfermedad por haber estado expuesto a una sustancia tóxica, o sufres lesiones internas en un accidente de coche que no descubres hasta años después, es probable que aún puedas presentar una reclamación.

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