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El gigante farmacéutico Johnson & Johnson (J & J) se vio afectado a principios de este año por dos veredictos de un jurado en San Luis, con indemnizaciones por daños y perjuicios que suman un total de 127 millones de dólares. Ambas demandas las presentaron mujeres que afirman haber usado durante años los productos de talco de J&J, y que la empresa conocía los estudios que relacionaban el uso del talco con un mayor riesgo de cáncer de ovario, pero decidió ignorar esos hallazgos en aras del beneficio económico. Estas demandas son solo dos de las miles que se han presentado contra J&J.
Los estudios
Los expertos dicen que, como el talco para bebés y el «Shower-to-Shower» de J & J no son, técnicamente, productos químicos, no se les sometió a las rigurosas pruebas que suelen aplicarse a este tipo de productos de consumo. El talco es una sustancia natural; los productos simplemente le añaden un olor agradable. Sin embargo, ya en 1982, los consumidores expresaron su preocupación por la posible relación entre el uso de talco en polvo por parte de las mujeres y la aparición de cáncer de ovario. En un estudio realizado en Harvard ese año, los investigadores descubrieron que las mujeres que usaban talco de forma habitual tenían el doble de riesgo de padecer cáncer de ovario, y que aquellas que espolvoreaban el producto sobre las compresas y los genitales tenían el triple de riesgo. La demanda presenta documentos de al menos otros 10 estudios que han arrojado resultados similares.
Lo que sabía Johnson & Johnson
Las pruebas del juicio de San Luis indican que la empresa ya sabía en los años 70 que podía haber una relación entre el uso del talco y la aparición de cáncer de ovario. Los testimonios revelaron que la empresa decidió hacer caso omiso de esas preocupaciones y, en su lugar, optó por dirigirse a las mujeres que usaban mucho talco en polvo, con el fin de aumentar los ingresos. Un memorándum interno de J & J de 1992 reconoce las preocupaciones sobre el cáncer, pero la empresa aún no ha incluido ningún tipo de advertencia en sus productos.
Las pruebas presentadas en los juicios de San Luis también indican que, tras un estudio del Programa Nacional de Toxicología de EE. UU. que reveló una clara relación entre el talco y el desarrollo del cáncer, J & J respondió ayudando a crear el Grupo de Trabajo de Partes Interesadas en el Talco (TIPTF), una organización que ejerció presión para defender el uso del talco. Los documentos judiciales alegan que el TIPTF difundió información falsa sobre la seguridad del talco, manipuló los estudios de sus propios científicos para restar importancia a cualquier preocupación sobre el talco y ejerció influencia política y económica sobre la FDA durante décadas.
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Si tú o un ser querido tenéis cáncer de ovario y habéis usado talco en polvo, podemos ayudaros a proteger vuestros derechos. Para una consulta inicial gratuita, ponte en contacto con nosotros por correo electrónico o llama a nuestras oficinas: en New Brunswick al 732-247-3600 o en Somerville al 908-448-2560.
