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El trastorno de estrés postraumático tras un accidente de coche
Según las estimaciones del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU., aproximadamente el 9 % de todas las personas que sobreviven a un accidente de tráfico sufrirán algún grado de trastorno por estrés postraumático (TEPT). Si has sufrido un accidente de tráfico en Nueva Jersey provocado por la conducción imprudente de otro conductor y notas que tienes síntomas de TEPT, acude al médico. También deberías ponerte en contacto con un abogado con experiencia en accidentes de tráfico que pueda ayudarte a conseguir una indemnización por los gastos relacionados con tu malestar psicológico.
¿Qué es el trastorno por estrés postraumático?
En el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM), la Asociación Americana de Psiquiatría define el TEPT como un trastorno de ansiedad patológico que se desarrolla a raíz de un suceso emocionalmente traumático.
El TEPT se caracteriza por cuatro grupos de síntomas relacionados entre sí:
Trastornos de la memoria: No es raro que algunas personas con TEPT sufran amnesia total respecto al suceso desencadenante. Por otro lado, muchas otras personas con TEPT experimentan recuerdos recurrentes y sueños muy vívidos en los que se ven obligadas a revivir los sucesos traumáticos una y otra vez.
Insensibilización: La persona que padece TEPT se siente insegura. Para reforzar su seguridad personal, puede intentar mantener una distancia emocional y psicológica con el mundo, lo que puede llevar a sentimientos de profunda depresión.
Aislamiento: La persona que padece TEPT intenta evitar a las personas y las situaciones que puedan recordarle el trauma. Esto suele derivar en una profunda ansiedad social y en sentimientos de pánico.
Hipervigilancia: Para protegerse, las personas que sufren TEPT suelen estar en un estado de alerta excesiva. Esto puede manifestarse en forma de trastornos del sueño y en la incapacidad de concentrarse en cosas que no tengan que ver con los sucesos traumáticos cuando están despiertas.
El TEPT suele ser una reacción tardía. Normalmente, los primeros síntomas aparecen en los tres meses siguientes a un suceso desencadenante, pero algunos síntomas del TEPT tardan años en manifestarse. Esto hace que el TEPT que se produce tras un accidente de tráfico sea especialmente difícil de afrontar. Sin embargo, un estudio de la Asociación Americana de Psicología sugiere que los accidentes de tráfico son la principal causa de TEPT entre los estadounidenses que no pertenecen al ejército.
El trastorno de estrés postraumático y los accidentes de tráfico en Nueva Jersey
Gran parte de la jurisprudencia de Nueva Jersey sobre el trastorno de estrés postraumático (TEPT) tras accidentes de tráfico se estableció en el caso Halina Jablonowska contra David P. Suther. En el año 2000, Halina Jablonowska y su madre iban en un coche que sufrió un choque por detrás en Newark. La madre de la Sra. Jablonowska falleció, y a la Sra. Jablonowska le concedieron 500 000 dólares en concepto de indemnización por homicidio culposo.
Posteriormente, a la Sra. Jablonowska le diagnosticaron un trastorno de estrés postraumático (TEPT). Sin embargo, cuando presentó una reclamación basándose en este diagnóstico, un tribunal de primera instancia la desestimó en 2014 porque su angustia emocional no cumplía el requisito de umbral verbal establecido por la Ley de Reducción de Costes del Seguro de Automóviles de 1998.
En abril de 2004, un tribunal de apelación confirmó la sentencia del tribunal de primera instancia. Sin embargo, en junio de 2008, el Tribunal Supremo de Nueva Jersey reconoció el derecho de la Sra. Jablonowska a presentar una demanda mediante una resolución de cuatro votos contra tres, dictaminando que las reclamaciones por trauma emocional no deberían estar sujetas a la cláusula del umbral verbal.
Cómo demostrar que tienes un trastorno de estrés postraumático
Para reclamar una indemnización por daños y perjuicios relacionados con el TEPT en una demanda civil en Nueva Jersey, tendrás que poder demostrar el diagnóstico. Esto significa que el diagnóstico debe ser realizado por un profesional de la salud mental colegiado que esté cualificado para diagnosticar esa afección.
También es posible que te pidan que demuestres que estás siguiendo un tratamiento para tu trastorno de estrés postraumático (TEPT). Esto puede implicar presentar los registros de cualquier terapia a la que estés acudiendo, las recetas de los medicamentos que estés tomando y cualquier otro tipo de documentación médica que te soliciten.
Además, puede que sea necesario que un psicólogo de prestigio comparezca ante el tribunal como perito para dar su opinión sobre los síntomas asociados al TEPT y cómo pueden afectar a tu futuro.
Si tú o un ser querido sufrís un trastorno de estrés postraumático relacionado con un accidente de tráfico causado por la imprudencia de otro conductor, es importante que contactes con un abogado con experiencia en accidentes de tráfico lo antes posible. En Nueva Jersey, el plazo de prescripción para las demandas por daños personales es de dos años. Ponte en contacto con RAM Law para concertar una revisión gratuita de tu caso. Puedes llamar a nuestra oficina de New Brunswick, NJ, al (732) 247-3600, y a nuestra oficina de Somerville, NJ, al (908) 448-2560.
