Navegar es una actividad muy popular en Nueva Jersey durante la primavera y el verano. Aunque mucha gente disfruta navegando con amigos o trabajando en embarcaciones comerciales, un accidente náutico puede cambiar el rumbo de tu vida para siempre. Para asegurarte de que estás cubierto en caso de que algo vaya mal con la embarcación en la que te encuentras o de que el patrón esté bajo los efectos del alcohol o las drogas y tenga un accidente, llama a RAM Law, un prestigioso bufete de abogados de Nueva Jersey especializado en accidentes náuticos con años de experiencia representando a navegantes lesionados. No cobran nada hasta que tú recibas la indemnización que necesitas.
¿Qué puedo hacer si tengo un accidente de barco en Nueva Jersey?
Varias partes pueden compartir la responsabilidad de un accidente náutico. Por ejemplo, podrías demandar al fabricante de la embarcación para reclamar una indemnización por tus lesiones si el problema se debió a un defecto de la misma. La labor de tu abogado especializado en accidentes náuticos es localizar y demandar a cualquier parte que pueda tener la culpa. Para que tú también contribuyas a construir un caso sólido por daños personales, estas son las medidas que debes tomar si te ves involucrado en un accidente de barco:
Informar a las autoridades. Al igual que con los accidentes de coche, llama a la policía y/o a la patrulla marítima si tienes un accidente de barco.
Conseguir los datos de contacto. Los testigos, tanto los que estén en el barco como los que no, pueden aportar información adicional para tu caso, así que anota los nombres y números de teléfono de cualquier persona implicada o que haya visto el accidente.
Hacer fotos. Haz fotos y graba vídeos del lugar del suceso, de los daños que puedas ver y de tus lesiones y las de los demás.
Anotar los detalles. Para en cuanto puedas y, mientras los detalles aún estén frescos en tu mente, anótalos. Los recuerdos cambian y se desvanecen con el tiempo.
Busco ayuda médica. Si lo necesitas, ve al hospital o acude al médico, y guarda todos los documentos y recibos de cada visita relacionada con el accidente.
Si te gusta disfrutar del agua, Nueva Jersey es un sitio genial. El esquí acuático, el surf, el parasailing y la navegación son actividades muy populares en el «Estado Jardín». Y como los deportes acuáticos tienen tanta aceptación, los accidentes con embarcaciones son habituales y suelen provocar lesiones. Algunos de estos incidentes pueden deberse a la imprudencia de una o varias personas, lo que hace necesario contar con un abogado especializado en accidentes náuticos. Para asegurarte de que recibes la mejor indemnización posible, los abogados especializados en accidentes náuticos de RAM Law pueden encargarse de todos los trámites técnicos y responder a tus preguntas.
¿Cuáles son los distintos tipos y causas de los accidentes náuticos?
Muchas de las vías navegables del estado se llenan de barcos durante los meses más cálidos, lo que aumenta la probabilidad de que se produzcan accidentes de todo tipo, desde colisiones que provocan lesiones leves hasta embarcaciones volcadas o grandes naufragios. Incluso los navegantes más precavidos pueden acabar siendo víctimas, de vez en cuando, de la imprudencia de otros.
Hay dos elementos clave en las demandas por daños personales. En primer lugar, tiene que haber una lesión provocada por la negligencia de otra persona. En segundo lugar, tiene que haber pruebas del perjuicio sufrido. Al igual que los accidentes de coche, los accidentes de barco pueden ocurrir por muchas razones, entre ellas:
Conducir demasiado rápido. El exceso de velocidad merma la capacidad del conductor para reaccionar con rapidez y maniobrar con destreza ante obstáculos o situaciones imprevistas, lo que constituye uno de los principales factores que contribuyen a los accidentes náuticos.
No llevar a bordo el equipo de seguridad. Los accidentes provocados por averías mecánicas y problemas de mantenimiento pueden dejar a los navegantes varados o en situaciones peligrosas mientras están en el agua, sobre todo en rutas marítimas con mucho tráfico; en ese caso, es posible que necesites un abogado con experiencia en accidentes de barcazas.
Falta de atención y distracción. Los accidentes graves de navegación pueden deberse a distracciones causadas por otros pasajeros a bordo o a no prestar atención al entorno, a los peligros meteorológicos que se avecinan y a otras amenazas potenciales.
Exceso de reservas de viajeros. La estabilidad de una embarcación puede verse afectada si se sobrecarga o si la carga no está bien repartida, lo que aumenta el riesgo de que vuelque o se inunde.
Consumo de alcohol. El alcohol es el principal culpable de muchos accidentes náuticos. Las embarcaciones son una forma muy popular entre los estadounidenses de relajarse y pasar un día lleno de diversión en mar abierto, y a menudo los conductores de embarcaciones no se dan cuenta de lo fácil que es meterse en líos en el agua cuando están bajo los efectos del alcohol.
Navegar de noche. Como la visibilidad es menor y resulta más difícil calcular las distancias y detectar los peligros, navegar de noche conlleva riesgos y dificultades especiales.
Operadores sin experiencia. Como no están acostumbrados a manejar una embarcación, que no tiene frenos como un coche o una moto, los navegantes sin experiencia provocan muchos accidentes. De hecho, se ha relacionado la falta de formación en seguridad de los conductores de embarcaciones con hasta el 81 % de las muertes en la navegación.
Problemas de mantenimiento y averías mecánicas. Para garantizar la seguridad y la fiabilidad de tu barco, es necesario realizar inspecciones frecuentes y un mantenimiento adecuado.
Falta de equipo de seguridad a bordo. Cuando alguien resulta herido, suele perder la capacidad de nadar lo suficientemente bien como para sobrevivir por sí mismo a un accidente. Los chalecos salvavidas pueden reducir las muertes en la navegación en un sesenta y seis por ciento.
Errores de navegación. Los accidentes náuticos pueden deberse, en cierta medida, a errores de navegación, a menudo como consecuencia de una mala planificación derivada de una falta de conciencia situacional o de un uso incorrecto de las ayudas a la navegación.
Estos son solo algunos ejemplos de las muchas formas en que pueden producirse incidentes náuticos. Es posible reducir el riesgo de accidentes y garantizar la seguridad de todos los que van a bordo aplicando las medidas de seguridad náutica adecuadas. Entre ellas están seguir las normas de navegación, mantener el equipo en buen estado y estar atento mientras estás en el agua.
¿Cómo se determina quién tiene la culpa en un accidente de barco?
Recordar lo que pasó antes del accidente es clave cuando un pasajero resulta herido en un accidente de embarcación. En cualquier caso de lesiones personales, pero sobre todo en los accidentes de embarcación —donde puede ser complicado reconstruir lo sucedido en vías navegables con corrientes rápidas y en constante cambio—, este tipo de información ayuda a determinar la responsabilidad. Algunas preguntas importantes que te hará tu abogado especializado en accidentes de embarcación incluyen la necesidad de saber si:
El operador cuidó bien de su embarcación. Dado que sus acciones suelen tener el mayor impacto en el resultado de una travesía, es lógico que el patrón de la embarcación sea el primero al que se le pregunte cómo y por qué ocurrió un accidente náutico. Si fuiste pasajero en un accidente náutico, intenta recordar el comportamiento y la actitud del patrón respecto a su función. ¿Estaba siempre al mando de la embarcación y se controlaba a sí mismo? ¿Solía actuar de forma descuidada e irresponsable, sin tener en cuenta las responsabilidades de su cargo? Si fue imprudente, podrías exigirle que se haga responsable legalmente de los daños.
El conductor de la embarcación estaba borracho. En las aguas de Nueva Jersey está totalmente prohibido conducir una embarcación si estás bajo los efectos del alcohol, de narcóticos, de sustancias psicodélicas o de sustancias que alteren el estado de ánimo. La ley también prohíbe que el propietario permita que otra persona conduzca su embarcación si esa persona se encuentra en cualquiera de estos estados alterados, siempre que el conductor no sea el propietario de la embarcación.
El percance se debió a un error humano. La profundidad del agua y otros errores similares pueden servir para determinar quién tiene la culpa en un incidente. El hecho de no conocer un factor no te exime de tenerlo en cuenta.
El barco está en condiciones de navegar y cuenta con el equipo de seguridad necesario. Para demostrar que un barco no estaba en condiciones de navegar y establecer la responsabilidad del propietario o del operador, los demandantes deben aportar pruebas. Es posible que al propietario de un barco se le permita solicitar la exoneración o la limitación de responsabilidad en el caso, aunque su barco se viera implicado en un accidente náutico que provocara lesiones corporales, si no pudieras presentar pruebas de la calidad necesaria.
El barco tiene algún tipo de avería. Un accidente en el que se vea implicada una embarcación puede ser responsabilidad del fabricante. Se puede considerar que el fabricante de la embarcación tiene más responsabilidad que el conductor, a pesar de que este último la manejara de forma descuidada, si la embarcación no fue capaz de soportar las condiciones adversas en las que navegaba ni de garantizar la seguridad de sus ocupantes al final.
El operador está cualificado y tiene experiencia en el manejo de sus embarcaciones. Salvo algunas excepciones, los operadores de embarcaciones a motor en Nueva Jersey tienen que tener una licencia y recibir formación. Un conductor puede ser declarado culpable de infringir la ley y estar sujeto a sanciones si no tiene licencia ni ha recibido formación y no cumple los requisitos para una exención. Esto también significa que es en parte responsable de cualquier percance que ocurra mientras esté al mando de una embarcación.
Pero las respuestas a muchas de estas preguntas solo quedarían claras si fueras uno de los pasajeros de la embarcación propiedad de la parte responsable. Tendrías que basarte en los informes policiales y en otros testigos presenciales para obtener respuestas a estas preguntas si fueras el tripulante de otra embarcación o un pasajero de una embarcación diferente.
Un abogado especializado en accidentes náuticos puede averiguar la causa de un accidente de barco que provoque lesiones físicas, además de presentar las mociones necesarias. Además, un abogado con experiencia de un bufete especializado en accidentes de barco puede exponer los hechos del caso y presentar los argumentos más sólidos posibles para demostrar la culpabilidad de las personas implicadas.
¿Hay alguna diferencia entre los accidentes en la navegación recreativa y en la comercial?
Independientemente de su tamaño, tanto las embarcaciones privadas como las comerciales tienen el mismo derecho a utilizar las vías navegables públicas. Sin embargo, todos los capitanes y operadores de embarcaciones tienen obligaciones tanto hacia las personas que van a bordo como hacia las demás embarcaciones que se encuentren en las inmediaciones. Para evitar que otros navegantes y bañistas que se encuentren en las mismas vías navegables sufran lesiones, tanto las embarcaciones comerciales como las de recreo deben mantener una vigilancia adecuada y actuar con la precaución razonable.
Accidentes en la navegación de recreo. Es responsabilidad del propietario o del patrón de una embarcación privada garantizar la seguridad de todos los pasajeros. La normativa federal también exige que el propietario o el patrón de una embarcación de recreo cumpla con las leyes locales, estatales y federales, y que cuente con el equipo de seguridad obligatorio.
Accidentes con motos acuáticas. Las motos acuáticas y las jet skis son ejemplos de embarcaciones personales que ofrecen diversión y entretenimiento. Pero, debido a su velocidad y maniobrabilidad, estas embarcaciones pueden aumentar el riesgo de sufrir accidentes. Un usuario irresponsable corre el riesgo de chocar contra otra embarcación, un objeto o incluso un bañista que no esté prestando atención, lo que le haría responsable de los daños y lesiones causados.
Accidentes de barco en el ámbito empresarial. La seguridad de las personas que van a bordo de un barco comercial, un yate, un barco pesquero, un barco de buceo o un transbordador suele ser responsabilidad del capitán. Si un pasajero sufre una lesión durante el viaje, puede que pueda demandar al capitán, a la empresa naviera o a otra parte. Consulta con un bufete de abogados especializado en accidentes marítimos que pueda identificar a los responsables.
Aunque la navegación conlleva riesgos inherentes, existen diferencias en la frecuencia, las causas y la gravedad de los accidentes entre el sector de la navegación recreativa y el comercial, debido a las diferencias en sus marcos legales, objetivos y contextos operativos. Tanto en la navegación recreativa como en la comercial, reducir los riesgos y garantizar la seguridad de las personas y del medio ambiente depende en gran medida de medidas de seguridad eficaces, iniciativas de formación y el cumplimiento de la normativa.
¿Qué pasa si una lancha o una moto acuática me atropella mientras estoy nadando?
En verano, los lagos de Nueva Jersey suelen estar llenos de barcas, motos acuáticas, esquiadores acuáticos y bañistas. Es más probable que se produzcan accidentes cuando hay más gente y barcas en el agua, sobre todo cuando los bañistas y los navegantes pierden la concentración y no se dan cuenta de lo cerca que están unos de otros. Entre los accidentes entre barcas y bañistas se pueden incluir:
Un nadador que estaba en el agua recibe un golpe de la hélice de una embarcación.
Una embarcación choca contra un nadador o lo atropella.
Una embarcación entra en una zona de baño habilitada sin permiso.
Un navegante cae por la borda y es arrollado por la embarcación en la que viajaba o por otra embarcación que pasaba por allí.
Un nadador se enreda en un hilo de pescar, una cuerda u otro material de pesca sujeto a una embarcación.
Se te harán preguntas sobre tus actividades de natación. Además de preguntarte si el río o el lago estaban abiertos para nadar con seguridad, también te preguntarán si sabías que había embarcaciones navegando por allí y si habías tomado precauciones para mantenerte alejado de ellas. Cuando respondas a estas preguntas, asegúrate de ser totalmente sincero. Tus respuestas se utilizarán para evaluar tu responsabilidad y se utilizarán en tu contra si se descubre que son inexactas o engañosas.
¿Cómo pueden ayudarme los abogados con experiencia en accidentes náuticos?
Los casos relacionados con accidentes de barco son asuntos legales complejos. Dependiendo del lugar donde se haya producido el accidente, pueden aplicarse leyes federales, estatales e incluso internacionales. Si quieres reclamar una indemnización por tus lesiones, busca un abogado que conozca bien estas leyes.
Con décadas de experiencia combinada, el experto equipo jurídico de RAM Law ha luchado por los derechos de las víctimas de accidentes en todo Nueva Jersey. Cuentan con los conocimientos y las herramientas necesarias para investigar a fondo tus alegaciones y presentar un caso convincente a tu favor. Para construir el caso más sólido posible, tu abogado especializado en accidentes de embarcaciones o barcazas y sus investigadores cualificados toman medidas que incluyen:
Análisis de las pruebas que se encontraron en el lugar del accidente
Colaborar con testigos bien informados
Reconstrucción del lugar del accidente
Recopilar las imágenes de vídeo más recientes relacionadas con la colisión
Hablando con los testigos que vieron el choque
Revisar tu historial médico
Si sufres una lesión, nuestros abogados especializados en accidentes náuticos de Rebenack, Aronow & Mascolo, L.L.P. te echarán una mano
