Cronología de una reclamación por accidente de camión
Cada año se producen más de 500 000 accidentes de camiones comerciales en Estados Unidos. Aproximadamente el 20 % de esos incidentes provoca lesiones y el 1 %, la muerte. En prácticamente todos los casos, el accidente da lugar a una o varias reclamaciones, y el tiempo que se tarda en recibir la indemnización puede variar desde meses hasta incluso años.
Acudir al médico
Dependiendo de la gravedad de tus lesiones, puede que necesites atención médica y fisioterapia durante todo el proceso de reclamación e incluso después. Pero lo ponemos en primer lugar en la cronología porque la mayoría de los abogados especializados en accidentes de camión coinciden en que es el primer paso que debes dar. Aunque te sientas bien justo después del accidente, deberías ir en ambulancia al hospital para que te examine un médico. Así se crea un registro de la atención médica que has recibido de inmediato, lo que te facilitará recibir una indemnización más adelante. Ten en cuenta que no es raro que una persona lesionada en un accidente de camión se sienta bien al principio y que los síntomas de sus lesiones aparezcan más tarde.
Cómo conseguir un representante
Una vez que estés a salvo y hayas recibido la atención médica inmediata que necesites, lo siguiente que debes hacer es elegir a un abogado local especializado en accidentes de camión para que te represente. Tu caso tiene un plazo limitado, ya que el plazo de prescripción para presentar una demanda por daños personales en Nueva Jersey es de 24 meses a partir de la fecha del accidente. Por eso, es muy importante que tu abogado pueda presentar las reclamaciones lo antes posible en caso de que no se llegue a un acuerdo y tu caso tenga que ir a juicio. También hay que tener en cuenta que gran parte de las pruebas que tu abogado querrá recabar se vuelven más difíciles de conseguir con el paso del tiempo. Es posible que tu abogado también tenga que redactar y enviar cartas de preservación de pruebas. Una carta de preservación de pruebas es un documento en el que se solicita a una de las partes que conserve todas las pruebas relacionadas con el accidente de camión.
Determinación de la responsabilidad
En los accidentes en los que se ven implicados dos turismos, determinar la responsabilidad suele ser sencillo. Sin embargo, esto rara vez ocurre en los accidentes con camiones comerciales. De hecho, no es raro que el conductor del camión no tenga ninguna responsabilidad, e incluso si la tiene, suele haber varias partes que comparten esa responsabilidad. En un accidente típico, tu abogado presentaría una única reclamación ante la compañía de seguros del conductor culpable. En un caso en el que esté implicado un camión comercial, es posible que tu abogado tenga que presentar varias reclamaciones ante diferentes compañías de seguros. Entre las posibles partes responsables se incluyen:
Conductor de camión y/o copiloto
Empresa de transporte por carretera
Taller mecánico o empresa de mantenimiento
Empresa de transporte
Empresa de transporte
Fabricante de vehículos o de piezas
Investigación de tus reclamaciones
La fase de investigación por tu parte empieza con la fase de determinación de la responsabilidad, pero a menudo se prolonga más allá de ella. De hecho, un buen abogado seguirá investigando tu caso incluso después de que se hayan presentado las reclamaciones. Cualquier prueba adicional que se consiga puede ayudarte a llegar a un acuerdo más rápido, y todas las pruebas disponibles serán muy valiosas en caso de que tu abogado tenga que presentar una demanda en tu nombre. Entre las pruebas más habituales en este tipo de accidentes se incluyen:
Registros electrónicos
Documentos médicos
Declaraciones de los testigos
Informes policiales de accidentes
Pruebas de alcohol y drogas
Fotos de los vehículos y del lugar del accidente
Cómo presentar reclamaciones
En Nueva Jersey, tienes dos años desde la fecha del accidente para presentar una reclamación. Tu abogado querrá presentarla mucho antes de ese plazo para tener el mayor tiempo posible en caso de que haya que interponer una demanda. La mayoría de las reclamaciones se presentan en el plazo de un mes desde que ocurre el accidente, y no es habitual que se tarde más de 90 días en presentar todas las reclamaciones. Por supuesto, esto depende del alcance y la complejidad del caso, y no es raro que se descubra a una parte responsable más adelante en el proceso, como por ejemplo el fabricante de una pieza defectuosa.
Investigación de tus reclamaciones por parte de terceros
En muchos casos, las compañías de seguros implicadas ya serán conscientes de la posible responsabilidad y, por lo tanto, ya estarán investigando el caso. En cualquier caso, a las compañías de seguros se les concede un plazo de investigación que no comienza hasta que tu abogado les haya facilitado una declaración de siniestro debidamente cumplimentada. Una vez recibida, la ley de Nueva Jersey exige que la compañía de seguros de la tercera parte comience a investigar en un plazo de 10 días laborables. A continuación, la compañía tiene 90 días para completar la investigación y dar una respuesta si la reclamación implica lesiones corporales, o 45 días si se limita a daños materiales.
Negociar un acuerdo
Menos del 10 % de todos los casos de accidentes de camión llegan a juicio. Eso significa que más del 90 % de los casos se resuelven en un plazo de 42 meses y la mayoría mucho antes. Cuando tu abogado presente tus reclamaciones, solicitará una indemnización concreta. En la mayoría de los casos, la compañía de seguros hará una contraoferta y comenzarán las negociaciones. La cuantía de la posible indemnización suele determinar lo arduo que será el proceso de acuerdo. Las reclamaciones más pequeñas suelen resolverse en unos meses. Las negociaciones que implican indemnizaciones elevadas pueden prolongarse hasta el plazo límite para presentar la demanda e incluso más allá de que esta se haya presentado.
Presentar una demanda
Si tu abogado no consigue llegar a un acuerdo en un plazo razonable, presentará una demanda o varias demandas en tu nombre. Ten en cuenta que es posible que tu abogado no espere hasta casi el final del plazo de dos años para presentar la demanda. Si tu abogado tiene la sensación de que las posiciones de ambas partes están demasiado alejadas para llegar a un acuerdo o de que la otra parte no está actuando de buena fe, puede optar por presentar la demanda mucho antes.
Cómo desenvolverte en la fase previa al juicio
Una vez presentada la demanda, se entra en lo que se conoce como la fase previa al juicio o de presentación de pruebas. Se trata de un proceso supervisado por el tribunal que incluye declaraciones juradas e intercambio de pruebas. Normalmente, durante esta fase se siguen llevando a cabo negociaciones, y la gran mayoría de los casos que llegan a juicio se resuelven aquí, en algún momento de la fase previa al juicio.
Ir a juicio
Si no se llega a un acuerdo durante la fase previa al juicio, lo normal es que el juicio se celebre entre 12 y 18 meses después de que se haya presentado la demanda. Tanto tu abogado como el de la parte contraria expondrán sus argumentos ante el jurado y el juez, y será el jurado quien decida la cuantía de la indemnización que te corresponde.
Representación local en reclamaciones y demandas por accidentes de camión
Los camioneros son parte fundamental del estilo de vida estadounidense, y la gran mayoría son profesionales muy cualificados que nunca se verán involucrados en un accidente. Pero los accidentes ocurren porque un conductor comete un error o porque hay algún problema con el camión o su carga. Si tú o un ser querido habéis sufrido un accidente con un camión comercial, es importante que busquéis representación legal lo antes posible para garantizar que se protejan vuestros derechos. En RAM Law, contamos con una amplia experiencia en la tramitación de reclamaciones por accidentes de camión, la negociación de acuerdos y la defensa en juicios. Tenemos oficinas en New Brunswick y Somerville, y puedes concertar una consulta con uno de nuestros abogados especializados en accidentes de camiones llamándonos al (732) 394-1549 o contactando con nosotros por internet.
